Zentraler Aspekt der Parkison-Krankheit ist der Verlust striatalen Dopamins, der mit motorischen und nicht-motorischen Symptomen der Krankheit einhergeht. In dieser Studie untersuchten wir die Rolle von Dopamin für das räumliche Gedächtnis von Parkinson-Patienten. Mit Hilfe virtueller Realität erfassten wir sowohl räumliche Gedächtnisleistungen, für die das Striatum zentral ist, als auch Hippocampus-abhängiges räumliches Gedächtnis. Unsere Ergebnisse zeigen, dass Parkinson-Patienten und Kontroll-Probanden im selben Alter stärker striatale Strategien nutzten als junge Erwachsene in früheren Studien. Medikation verbesserte Striatum-abhängige räumliche Gedächtnisleistung, doch im Falle Hippocampus-abhängiger räumlicher Gedächtnisleistung hing dieser Effekt von vorangeganger Erfahrung mit der experimentellen Aufgabe ab. Diese Ergebnisse erweitern unser Wissen über die dopaminerge Modulation hippocampaler und striataler Funktionen in Parkinson-Patienten.
Für weitere Informationen:
Thurm, F., Schuck, N. W., Fauser, M., Doeller, C. F., Stankevich, Y., Evens, R., Riedel, O., Storch, A., Lueken, U., Li, S. C. (2015). Dopamine Modulation of Spatial Navigation Memory in Parkinson’s Disease. Neurobiology of Aging.
Wissenschaftliche Zusammenfassung (Englisch)
Striatal dopamine depletion is a key pathophysiological feature of Parkinson’s disease (PD) causing motor and non-motor symptoms. Research on non-motor symptoms has mainly focused on fronto-striatal functions. However, dopamine pathways ascending from the ventral tegmental area also innervate hippocampal structures and modulate hippocampal-dependent functions, such as spatial memory. Using a virtual spatial navigation task, we investigated dopaminergic modulation of spatial memory in PD patients in a cross-over medication ON/OFF design. We examined medication effects on striatal- and hippocampal-dependent spatial memory by either replacing a location cue in the environment or enlarging its spatial boundary. Key results indicate that in contrast to prior evidence for younger adults, PD patients, like their age-matched controls, rely more on striatal cue-based than hippocampal spatial learning. Medication facilitated navigation in the striatal location cue condition, whereas medication benefit in hippocampal boundary-related spatial memory depended on prior experience with the task. Effects on spatial memory were comparable to and independent of motor effects. These findings shed new light on dopaminergic modulation of hippocampal-striatal functions in PD.